词源词根法
曾在20世纪50年代任美国国务卿的杜勒斯（John Foxster Dulles，1888-1959)是第二次世界大战后冷战时期美国外交政策的主要制订者。杜勒斯的外交政策以极端反对共产主义为特点。他对共产党国家态度强硬，威胁说要用核力量遏止苏联的侵略。美国舆论界说，他执行的冷战政策无异于将国家引到战争的边缘（brink of war）。1956年美国政治家斯蒂文森（Adlai Stevenson，1900-1965)杜撰了brinkmanship一词来指杜勒斯的这种政策。据认为该词是brink（边缘）和gamesmanship（比赛中的制胜绝招）二词缩合而成。
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