一般辞书都认为，该词直接源自拉丁语短语ab origine“中'from the beginning’(从一开始)。但另有一种看法，认为它更可能源出意大利古代一个名叫Aborigines的部落，即古罗马人和拉丁人的祖先，而Aborigines则由拉丁语短语borigine合成。换言之，该词先有复数形式，单数形式是从复数形式逆生出来的。在意大利语、法语及拉丁语族的其它语言，aborigine的对应词都含-gen-这一成分，如意大利语abori.geni，法语aborigenes等，-gen-似乎与拉丁语gensˈpeoleˈ有联系。aborigine如今在英语中的一般释义是“土著居民”，将这个词用于此义的第一人是古罗马政治家、演说家和哲学家西塞罗(Cicero，106-43BC)。但若用于引申义“土著动物(或植物)”，该词则仍保留原复数形式，无单数形式。从aborigine派生的aboriginal既作形容词用，也能作名词用，义同aboriine.
拆
ab 加强 + orig 开始 +in 进入 + al ...的一从起源来的-原始的-aboriginal原始居民
中